在企业的信息化建设中，经常碰到这样的问题：
1. 一家企业看好了一个著名的软件(例如CRM)，很专业，也很实用，但就是孤零零的CRM，实在是美中不足，没有生产、更没有财务系统；企业很困惑的询问供应商：怎么办？供应商回答：放心吧，老大，我们的软件是无缝集成的……
2. 一家知名企业，一直是本行业信息化建设的典型，原来的系统做得很好，业务部门爱不释手，但为了追求电子商务，选了一个认为是“更好”的软件系统，以技术落后、无法集成、不入时尚等为由，废了原先的系统，为了推动新的系统，又请了咨询公司对企业进行了大刀阔斧的“BPR”……
3. 有些大型的管理信息系统（如银行、证券、电信、电力控制、能源等）是企业业务运作的骨干，但又面临着新业务、新系统、新功能不断加入需要进行业务的整合和信息的集成。
4. 隶属于同一集团（或跨国公司）下分布在各地区、有着不同的股东关系、又具有互不相同的应用软件系统的企业之间的信息共享和业务整合，如何处理？
5. 在电子商务和供应链管理方面，企业与供应商、客户、合作伙伴（如银行的支付系统）之间的业务整合，该怎样进行？
【点评】
对于第一种情况，建议的做法是：
（1） 应尽可能寻找一个功能齐全的软件来代替这个专业的软件， 例如选择一个具有CRM功能的ERP软件，可以先实施CRM，后实施ERP的其它部分。
否则，那你一定要重视“集成”的问题，视你的业务重要程度而选定一个合适的集成方案，最高级的应是所谓的“无缝集成了”，这是为那些大型企业或非常关键的业务而设计的实时系统联接；中小型企业或非关键业务可能没有必要追求这样的效果，因为你会发现：试图把一块铜板和一块石膏板“焊接起来”的费用会高出你购买铜板和石膏板价格的总合。其实有策略地降低对集成的要求或许你更容易成功。
（2） 如果选择的专业系统是CRM，可能就需要实时集成了，否则CRM也就失去了意义。为了考虑到系统的实用性和灵活的扩充能力，有必要选择面向Business Transaction的集成方案，目前这方面现成的集成方案大都面向国际上著名的软件系统，如SAP、Oracle、JDE、Peoplesoft、Seibel、Clarify、i2、Ariba 和Commerce One等等。
那么，选择中小型软件的企业如何解决与其它软件系统的集成呢？为上述著名软件提供解决方案的WebMethods公司[nasdaq:WEBM]，也为其它软件的集成提供了很好的开发工具，客户自己或者CRM提供者都可以利用这样的开发工具定制自己的业务整合方案。
对于第二种情况，如果不是为了真正的提升管理；而是为了推行新的软件系统所寻求BPR，这种做法一定是错误的，风险也是难以控制的。
其余几种情况，可以说几乎都需要实时的信息共享和业务的集成，这就引出了EAI的方法及其解决方案。
其实，EAI（Enterprise Application Integration企业应用集成）的概念很简单，以前就有不少中间件产品在数据层面上对不同的软件系统进行集成，互联网技术和电子商务盛行以来，使它们发展到了面向企业业务这个更高的层面上，这种发展来自于两个推动力：
1. 互联网技术和电子商务推动和加剧了全球化的商业竞争，要求企业以更快的反应速度应对市场的变化和挑战。无论在企业内部还是企业之间，信息共享的老话题被重新提到空前的高度予以重视；在此基础上，具有远见卓识的企业对分布于企业内部和企业之间业务链上的Business Transactions提出了更高的要求，例如：企业内部的业务处理流程要求做到streamline；企业间供应链的管理也被提升到Collaboration Business(协同商务)和先进的供应链计划的水准，例如，一个采用Oracle软件的汽车整车厂和采用SAP R3的轮胎供应商之间的供应链合作。在处理这类问题时，中间件产品已无法担此重任。
2. 新的技术如组件技术、XML/RosettaNet等协议、多线程、多服务器分布式技术、网络认证与安全技术等等为面向transaction的EAI方法及产品奠定了技术基础。
就其EAI的实际应用而言，眼下还属于“贵族”的级别，以我们的经验，目前主要应用到下列场合：
1. 出于大企业市场战略和着眼于整体竞争优势的体现，大型企业集团会首先考虑并积极投入到业务整合行动中去，这样的企业来自于石油、电力、航空、银行、保险、电信、汽车以及在中国积极拓展业务的Eastman Chemical 、FMC、DHL、Fedex、Siemens、NEC、Dell、3COM、Compaq、HP、Cisco等跨国公司。
2. 长期处于激烈的市场竞争状态的消费品行业（包括耐用消费品，如家电厂家），与他们的核心竞争力密切相关的业务链(包括与其供应商、分销商）的整合。
3. 在互联网的惊涛骇浪中，发展壮大起来的具有雄厚实力的大型电子商务网站或e－Marketplace。
EAI（也包括B2B）整合项目的实施，与ERP等复杂的管理软件相比，其难度和风险比较小，虽然与中间件相比，EAI是面向业务的应用集成，但与ERP或专业应用系统相比，还是一个偏重于“技术”的项目，而且项目周期相对较短
